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桃木辟邪，在我国有深厚的民间传说基础，是中国的民间传统文化。
按民间习俗，新春时节，传统的辟邪方式是用桃木傍门户。两千多年前，历史名人庄子说：“插桃枝于户，连灰其下，童子不畏，而鬼畏之。”庄子这话的意思是什么呢？为什么鬼怕桃木？注释有云：是鬼智不如童子也。《本草纲目》作者李时珍说：“桃味辛气恶，故能厌邪气”。
既然鬼怕桃木。五代时蜀国君孟昶于每岁除夕，命翰林为语，颂桃符，让鬼在桃符面前发抖。《宋史·蜀世家》：“孟昶命学士为题桃符，以其非工，自命笔题云：`新年纳余庆，嘉节号长春`。后来人们用此代称春联的别名。
古时习俗，元旦用桃木板写上神茶、郁垒二神名，悬挂在门旁，以压邪避鬼。《说邪》卷十引马鉴《续世始》：“《玉烛宝典》曰：`元旦造桃板著户，谓之仙木……`即今日桃符也，其上或书神茶、郁垒之字”。
相传，在东海东少山上住着神茶、郁垒二位神仙，他们各手持桃枝，专司捉妖拿邪。捉住妖邪即用手中的桃枝抽打，重则击毙喂虎，轻则击打变形，永世不得超生。久而久之，妖魔鬼怪非常惧怕神茶、郁垒二神，更惧怕他们手中的桃木杖，把桃木杖看做惩罚刑具，一见桃木即躲而避之，这就是桃木避邪的由来。
妖魔鬼怪怕神茶、郁垒二神，实际怕的是他们手中的桃木，因为二神手中之物取自伊祁山。
相传上古先民常遭妖魔鬼怪侵拢，玉皇大帝就派神茶、郁垒二神到人间协助尧帝除恶，并受二神秘机到伊祁山取桃木制杖为制胜之器，玉皇大帝曰：“尧君御之，伊祁木避”。 | 
