中國術數冠于世界，已有五千多年歷史，其中包括醫、卜、星、相、山。判斷人一生命運的吉凶有賴星和相。古語有云：「一命、二運、三風水」，命與運是由上天安排的，命是指人出生的時刻，他可比作一輛汽車，命好者是出生的八字大吉，猶如汽車性能好，命壞者是出生的八字不吉，猶如汽車性能差。運是指出生後過的日子，它可比作一條道路，運好者是指出生後過的日子配合大吉，猶如道路平坦。運壞者是指出生後過的日子配合不吉，則如道路崎嶇。如果命與運都好者，則會事事順利，一生快樂，假若命好而運差，或命差而運好，則凡事多阻滯，生活時好時壞，這時候則要借助風水來改變運程。
風水可分陰宅和陽宅，人死後，後人為之找一處適當地方埋葬，那地方就是陰宅。能找到一處好陰宅，令先人得以入土為安，以報父母養育之恩的學問，人們俗稱為厝場或風水，亦可稱為堪輿或地理學。陽宅就是生人居住的地方，而居住者的生活往往會受周圍環境的影響。
陰宅與陽宅雖然原理相同，但禍福與影響力也同樣重要，唯不同者只是效應之快慢。陰宅主靜而效應較慢而長遠，陽宅主動，效應較快及短。所以古代建都之地，山水必大聚，而中聚則為城市，小聚則為墳穴之地。陰宅對人的影響是間接、綿遠及緩慢的，沒有陽宅對人的影響那麼直接迅速和見效快捷。故此現代人多重視陽宅風水，而少用陰宅風水。
風水的研究歷史悠久，其始於黃帝時代，便已經能夠運用風水學於皇宮建築之上。不過，時移勢易，古今房屋結構變化甚大，故有些傳統的風水理論已經與時代脫節，不合時宜了。
