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孟庆祥
中美两国物价反常的背后，除了经济体制不同外，还有从生产到流通以及交易等各个环节的差异。
我们的常识是，越有钱的地方通常物价也比较高。但是很多人知道，美国、中国香港的一些东西都比中国大陆便宜很多，这到底是为什么呢？要想明白这个问题并不容易。2010年12月18日，郎咸平在电视上做了一期节目专门讲这个问题，结论是中国没有藏富于民，中国有物价泡沫，果然是这样吗？
我们先看一下郎咸平列举的以及我搜到的一些数据：中国3万多元的阿玛尼西装，美国折合成人民币后约为1.5万元；中国58.9万元的宝马Z4，美国折合成人民币后为20万元；中国6000元的某型号笔记本电脑，美国折合成人民币后约3406元；中国615元的阿迪达斯休闲鞋，美国折合成人民币后约187元。这个统计并不见得十分准确，一方面物价有波动，另外，不同卖场的价格也有差异。我们必须承认，选择的这些商品确实是片面的。但这并不影响同样的产品美国比中国便宜许多的事实。
每种产品价格差异的原因都不同，如果说一条共同原因，首推“定价原理”。每种产品具体原因都不同，如果说有一条通用的原理就是“定价原理”。我们以耐克鞋为例，在美国它是一个大众消费品，在中国则是一个少数人消费的奢侈品。作为大众消费品，价格低一点就会引起销量的极大提高，商家就会赚更多的钱。但是，预期消费人群比较少时，即使降价也不能引起销量的极大提升，商家就会选择高定价。也就是说，中国由于总收入水平低，富人相对较少，对高档品缺乏价格弹性，厂商自然会选择高定价。
这个原理特别适合解释奢侈品，因为奢侈品的利润率相当高，成本、关税等占价格的比例甚至可以忽略不计。奢侈品在中国还没有达到降价可以促进销量的程度，所以，在中国当然要卖高价。这没有什么，你要是做生意，你就会懂这个原理，每个厂商都试图通过定价获得最大利益，这就是所有问题的最主要原因。
除了这个原因，还有一些相当具体的原因。我问一个做溜冰鞋的朋友为什么卖给老外的鞋更便宜？他说老外比中国人说话算数，不欠钱，无坏账，所以便宜点也有钱赚。这是很朴素的认识，也是实情。用经济学的术语说，中国的交易成本更高。很多人把这种现象归结于道德因素或者习惯，说中国人不讲信用。
从经济学的角度看，交易是经济的一个环节，各个环节的效率是有协调性的，其他环节效率低，交易环节效率不可能高，其中的具体因素可能有购买量少、信用差、交易缓慢等等。反之亦然，假定中国经济越来越发达，你就会发现人们越来越讲信用。经济发展的各个环节是互为因果、不断协调的过程。
我必须说，中国产品在国外更便宜的一个直接原因是“出口退税”。按理说，这个在外汇紧缺时期制定的政策早就该废除了，不幸的是中国一系列经济制度设计使政府对出口的追求染上了不可克服的“毒瘾”。这个政策名义上是为了增强出口竞争力，实际上是给国外的消费者提供补贴。出口产品政府表面上说税收减少了，但是他们把出口创的外汇全部据为己有，然后发行人民币给出口者，出口企业的销售额成了政府的“纯利润”，如此巨大的利益，谁都无法拒绝。
企业在微观上得到了实惠，不会反对，老外由于贸易不平衡，有时假装反对一下。但是，倒霉的是全体中国消费者，隐形的通货膨胀，不知不觉地剥夺了他们的财富。早在亚当·斯密之前就已经证明“重商主义”是错误的，问题在于这种政策有明显的受益者，却没有明显的受害者，因此不会有人站出来反对，于是越陷越深，不能自拔。 
